「世界自然地理之最」最高的大陆——南极大陆（白色大陆）

最高的大陆——南极大陆（白色大陆）

地球上最高的大陆是哪个大陆？是拥有青藏高原的亚洲大陆吗？不对，世界上最高的大陆是南极大陆。南极大陆自然表面的平均海拔是2350米，而其他几个大陆的平均海拔分别为：亚洲950米，北美洲700米，南美洲600米，非洲560米，欧洲300米，大洋洲也不过几百米。当然，这是因为南极大陆的表面覆盖着一层厚厚的冰雪，如果去掉这些厚厚的冰雪，它的平均高度也不过410米，比地球上陆地的平均高度还要低。

南极大陆位于地球的最南端，是指南极洲除了周围岛屿的部分。南极大陆被厚厚的冰雪所覆盖，有“白色大陆”的美称。

在全球的大陆中，南极大陆的面积为1239万平方千米，仅比澳大利亚大陆大，排在第五位。同时，它也是被人类最晚发现的大陆。别说是古代，就是今天去南极也是一件十分不容易的事情，与南极大陆最接近的大陆是南美大陆，它们之间还有970千米的距离。其他大陆就更不用提了，不仅相距遥远，而且南极大陆周围还被大量的冰架和浮冰所环绕，冬天时浮冰的面积竟然达到1900万平方千米。南极大陆周围海洋中还漂浮着数以万计的巨大冰山。

南极大陆简介：南极洲除周围岛屿以外的陆地

南极大陆，陆地名，是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，是世界上发现最晚的大陆，地位于地球的最南端。南极大陆95%以上的面积为厚度惊人的冰雪所覆盖，素有“白色沙漠”之称。在全球六块大陆中，南极大陆大于澳大利亚大陆，排名第五。

从字面上看，南极就是地球的最南端，但实际上，南极这个词有多种近似含义，例如：南极洲、南极点、南极大陆、南极地区、南极圈等。按照国际上通行的概念，我们一般把南极圈以南的地区称为南极，它是南大洋及其岛屿和南极大陆的总称。在极圈内会有极昼和极夜现象，同时，极圈也是划分温带与寒带的界限。

南极洲包括南极大陆及其周围岛屿，总面积约1400万平方千米，其中大陆面积为1239万平方千米，岛屿面积约7.6万平方千米，海岸线长达2.47万千米。南极洲另有约158.2万平方千米的冰架。南极洲的面积约占地球陆地总面积的9.4%。

南极不属于任何国家。从19世纪20年代起，到20世纪40年代，各国探险家相继发现了南极大陆的不同区域，从而为本国政府对南极提出主权要求提供了依据。接着，就有英国、新西兰、澳大利亚、法国、挪威、智利、阿根廷等7个国家的政府先后对南极洲的部分地区正式提出主权要求，使这块万年冰封的平静的大地笼罩上国际纠纷的阴影。

根据1961年6月通过的《南极条约》，冻结了以上7国对南极的领土主权要求，规定南极只用于和平目的，可以说，南极不属于任何一个国家，它属于全人类。

由于海拔高，空气稀薄，再加上冰雪表面对太阳能量的反射等，使得南极大陆成为世界上最为寒冷的地区，其平均气温比北极要低20度。南极大陆的年平均气温为零下25度。南极沿海地区的年平均温度为零下17~20度左右；而内陆地区为年平均温度则为零下40~50度；东南极高原地区最为寒冷，年平均气温低达零下56度。是地球上听观测到的最低气温为零下88.3度，在这样的低温下，普通的钢铁会变得象玻璃一般脆；如果把一杯开水泼向空中，落下来的竟然是一片冰晶。

南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关，由于高纬度地理位置，导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光。同时，与太阳光线入射角有关，纬度越高，阳光的入射角越大，单位面积所吸收的太阳热能越少。南极位于地球上纬度最高的地区，太阳的入射角最小，阳光只能斜射到地表，而斜射的阳光热量又最低。再者，南极大陆地表95%被白色的冰雪覆盖，冰雪对日照的反射率为80%一84%，只剩下不足20%到达地面，而这可怜的一点点热量又大部分被反射回太空。南极的高海拔和相对稀薄的空气又使得热量不容易保存，所以南极异常寒冷。

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