激曹咎下成皋
公元前204年六月,项羽攻陷荥阳,兵下成皋。当时,韩信、张耳驻兵小修武。刘邦逃亡,带领诸将北渡黄河,投往韩信营中,又得了许多军马,兵势又振,于是和众将商议,准备南下收复成皋。帐下郎中郑忠谏道:“现楚军气势正盛,我军新败,不宜正面接触,不如派兵深入楚地,扰其后方,断其粮道,使楚军乏食自乱,到那时再挥军南下不迟。”刘邦觉得郑忠所言有理,当即派部将卢绾、刘贾,领步兵二万,骑兵数百,渡过白马津,潜入楚军腹地,会同彭越,在燕西焚烧了楚军粮草,又乘势连续攻下睢阳、外黄等十七城。
项羽在成皋,正想挥师西进,忽然听说彭越、卢绾领兵深入楚国内地,焚粮草、拔城池的消息,气得火冒三丈。他深知:彭越乃是一员悍将,如果自己不亲征就不能剿灭,于是,他召来大司马曹咎说:“现在彭越、刘贾等已潜入内地,焚我军粮、毁我城池,看来我不亲征,不能扫灭此贼!将军留守成皋,千万不要出战,只要挡住汉王,使他不能东来,就是有功劳。我这次攻击彭越,大约十五天便可平定梁地,然后再来与将军会合,切记!”项羽临行,怕曹咎性暴误事,又留司马欣相助。
项羽一走,刘邦认为时机已到,立即领兵南下,兵临成皋城。但汉军前去挑战,一连数日,曹咎就是闭门不出。消息报知刘邦,刘邦欲下令强攻,张良、陈平道:“大王勿躁,强攻难破,还是用计取。”两人深知曹咎性格,经过商议,决定用激将之法,诱敌出城,然后设伏破敌。于是刘邦依计一面派兵往诱曹咎,一面在城东汜水两岸设下伏兵,专等曹咎中计前来。
汉军再逼城下,见楚军仍不出战,张口就骂,声声不堪入耳。城中守军见此,纷纷向曹咎请战。曹咎性格暴烈,也想开城厮杀,司马欣在旁劝道:“将军勿忘项王临行之言,免遭汉王诱敌之计。”曹咎听后,也只得强按怒火,下令坚守勿出。
汉军骂了一日,见城中仍无动静,只得撤回大营。
曹咎
第二天,汉军又来到城下叫骂,而且人数更多,指名道姓咒骂曹咎。曹咎气得七窍生烟,坐卧难宁。
中午时分,汉军骂累了,索性解衣松带,席地而坐,取出干粮,饱食一顿,待精神恢复后,起身再骂。曹咎的忍耐已到极限,他大喝一声,召集兵马,杀出城来。塞王司马欣来不及劝阻,也只得随着曹咎奔出城外。
楚军突然杀出城来,汉军来不及抵挡,丢盔卸甲向汜水方向退去。曹咎没想到汉军如此不堪一击,下令追击,临近汜水,见汉兵纷纷凫水向对岸逃去,他也催动人马,下水追杀。楚军才渡一半,忽听一声锣响,两岸伏兵四起,前岸有夏侯婴领兵相阻,后岸有樊哙驱兵冲杀。曹咎至此,方知中计,他身在水中,急令回军。但两岸箭如飞蝗,没游到岸边,大部分将士已被射杀。曹咎跃马登岸,和司马欣合兵一处,身边所剩兵马已经不多,又被汉兵团团围住,眼见突围不成,当即大叫一声:“悔不听项王之言!”拔出宝剑自刎身亡。司马欣见曹咎自杀,知刘邦也不能轻易放过自己,也举枪自刺,断喉毙命。
刘邦见曹咎、司马欣已死,立即挥军直扑成皋城下,夺回了城池。
【悟在当下】加深修养,拒绝暴躁
人的性格各有差异,比如有的人平和,有的人暴躁。两人相斗,暴躁者易输;两军对垒,暴躁者易败。张良、陈平深知曹咎为人暴躁,抓住项羽东返之机,运用激将之法、诱敌之计,将曹咎引出城池,才得以全歼楚军,再下成皋城。
这是因为暴躁者易冲动,一旦冲动,便会失去理智,只图一时痛快,而不顾后果。此种人为师,不会教出好学生;此种人为将,将会屡屡受挫。所以,性格的修养,不仅关系到个人的前途,还直接关系到事业的成败。
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