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潘多拉的盒子
普罗米修斯来到了蓝天之下、大海中央的大地上。当时，大地上鲜花朵朵，野草散布，鱼翔浅底，鸟儿筑巢。万物一派蓬勃，却没有统治地球的人类。普罗米修斯就来到了河边。他抓起一大团泥土，捧水浇在上面，再揉搓几下，泥巴变得软硬适宜。他用这些泥巴，捏出了很多小泥人。捏完之后，他打量着这些无生命的形体，陷入沉思。怎样才能让他们具有生命呢？
普罗米修斯只见过那些奔跑的动物，因此他摄取了狮子的勇猛、狗的忠诚、马的勤劳、鹰的远见、熊的强壮、鸽子的温顺、狐狸的狡猾、兔子的胆怯和狼的贪婪，杂糅混合，一一注入泥人的胸膛。这样一来，泥人便能像动物一样活动了。不过，他们还缺少神的灵气。诸神当中，雅典娜是普罗米修斯的朋友。当她发现普罗米修斯束手无策时，飞身下来，对着这些泥人吹了一口长气，这些泥人获得了理智，成为真正的人。
宙斯为了惩罚普罗米修斯给人间带去了火，把他锁在高加索山的悬崖上，让一只鹰天天啄食他的肝脏。
人被造出来了，开始孩子似的乱跑。世上的一切，激起了他们的好奇，却引不出深刻的思考：星辰的运行让他们茫然，四季的划分他们不会利用，既不知道制造工具，也不懂伐木建房。还好有伟大的普罗米修斯，他当了他们的老师，教他们计数、写字、观察星象、建房耕田。总之，凡是对人类有用的，能够使人类满意和幸福的，他都教给他们。在普罗米修斯的教育之下，人类变得聪明智慧。这引起了奥林匹斯山上天神宙斯的注意。他要求人类敬奉天神，服从神祇；作为交换，他可以保护人类，赐福给他们。
不过，宙斯非常狡猾，他在赐福给人类的同时，有所保留。他这么做，原因很简单：他不满普罗米修斯，怀疑他造人是为了和自己作对，同时，他又害怕人类强大起来，无法控制。宙斯拒绝给予人类的，是他们最需要的东西——火。没有火烧烤食物，人类只好吃生的东西；没有火来照明，在无边的黑暗中，人类度过了一个又一个漫长的夜晚。
看到自己创造的人生活得如此痛苦，普罗米修斯非常难受。他决定盗取天火，为人类所用。显然，宙斯也意识到了这一点，就派人看守着天火。普罗米修斯对此无能为力，非常焦虑。他的弟弟厄庇修斯知道情况以后，轻轻一笑，说：“哥哥，盗取点天火有什么困难的。你附耳过来，让我告诉你怎么办。”普罗米修斯听了弟弟的话后，不由高兴地拍了拍弟弟的头，夸赞了一番。他折下一根长长的茴香枝，带着它来到天上。当太阳神驾驶烈焰熊熊的太阳车从空中经过时，普罗米修斯把茴香枝伸到火焰里引着，然后举着这燃烧的火种迅速降落到大地上。在那里，他用火种点燃了第一堆木柴，大火燃烧起来，火光直冲云霄。
宙斯大怒，将普罗米修斯交给赫菲斯托斯和他的两个仆人。他们把他带到高加索山，用一条永远也挣不断的铁链牢牢地把他缚在一个陡峭的悬崖上。宙斯还派出神鹰每天啄食普罗米修斯的肝脏。日复一日，年复一年，普罗米修斯垂吊在陡崖上，身体不能入睡，双膝不能弯曲，忍受着饥渴、炎热、寒冷，还有肝脏啄食之苦。
普罗米修斯饱受痛苦却不服输，这更让宙斯恼火，他的满腔郁闷需要发泄。追根溯源，整个事情的起因不都是那个冒失鬼厄庇修斯吗？于是，奥林匹斯山上的最高统治者迁怒于他，决定利用他来惩罚人类。
他把决定告诉了众神。众神在奥林匹斯山上开了会，造出了一位美貌绝顶的迷人少女，叫潘多拉，意思是“有一切天赋的女人”。然后，他们强行要把她嫁给厄庇修斯。
厄庇修斯没有主见，征求被链条锁住的哥哥的意见。
“你要当心。”普罗米修斯对他说，“众神对你这么关怀，肯定不是好事。”
然而，厄庇修斯一见到美丽的潘多拉就心花怒放，魂不守舍，哥哥的警告早就抛到了一边。他对潘多拉一见钟情，迫不及待地就娶了她为妻。
潘多拉出嫁之前，宙斯把一只精工制作的镶嵌着珍珠的盒子送给她。“你永远也不要把它打开。”宙斯对她说，“如果你不听话，你会后悔莫及的。”
在众神把各种天赋赐给厄庇修斯的妻子时，也给了她一个致命的缺点：强烈的好奇心。因此宙斯越是这么叮咛，潘多拉就越有可能打开。
漂亮迷人的潘多拉一次次冲动地要打开盒子，但是想到宙斯的嘱咐，忍住了。不过，她总是惦记着这个盒子，为此吃不好饭、睡不好觉。她时时思念着它，夜里做梦也梦见它。她的身体消瘦，脸色憔悴。好奇心在折磨着她。
一天，她实在再也忍不住了，把盒子的盖子揭开，于是在盒子里的饥荒、瘟疫、战争等各种灾祸立即飞出来，并迅速散布到人间。普罗米修斯，这位人类的救助者和医生，看见他的造物遭受灾害的袭击，忍受疾病的折磨，甚至无缘无故地死去，伤心得几乎晕厥过去。
潘多拉，一个打开了放着全人类苦难盒子的神秘人物。她的右手随意地放在一颗骷髅上，另一只手则抚摸着一只尚未开封的盒子。
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